Issue d’une famille bourgeoise provinciale, Camille doit lutter avec acharnement pour devenir sculptrice. Après l’académie Colarossi, elle entre dans l’atelier de Rodin. Elle devient son modèle, sa collaboratrice et sa maîtresse. La passion amoureuse nourrit et stimule leur activité créatrice, et en même temps cette fusion artistique renforce leur amour. Rodin ne quitte pas sa femme et les relations se dégradent; Camille s’éloigne pour profiter de son succès. Elle occupe un atelier au 117 rue Notre-Dame des Champs. Elle s’isole peu à peu et subit des crises nerveuses si violentes qu’elle massacre ses ?uvres. Délaissée par son entourage, rejetée par sa famille, Claudel sombre dans le désespoir et la misère. Sur demande de sa famille, elle est enfermée dans un hôpital psychiatrique pendant 30 ans où elle ne recevra que quelques visites de son frère, l’écrivain Paul Claudel.

L’?uvre de Camille frappe immédiatement par ses qualités artistiques, sa puissance et sa modernité : mouvements des corps audacieux et très personnels, travail unique de la matière , fruit d’un dur labeur et d’une imagination étonnante. Avec un génie admirable, elle donne forme à ce qui jaillit du plus profond d’elle-même et fait naître l’émotion. Une partie du musée Rodin, à Paris, est consacrée à l’oeuvre de Camille Claudel. La sculptrice repose au cimetière de Montfavet, dans le Vaucluse.