Erzsi Landau quitte sa ville natale, Budapest, en 1918 pour travailler dans des ateliers-photos à Vienne puis à Berlin, avant d’ouvrir son propre studio.Opposée au régime totalitaire de Horthy, elle s’exile à Paris. Dans son studio, la jeune Française, qui vient d’être naturalisée, photographie Bourdelle, Valéry, Moholy-Nagy. Landau s’oppose au port de l’étoile jaune durant l’Occupation.

Dans un premier temps, l’artiste s’intéresse avant tout au portrait qu’elle traite avec les techniques du pictorialisme. La découverte de Paris, d’architectures telles que la tour Eiffel lui ouvre d’autres horizons et transforme son style qui s’inscrit alors dans la modernité de la Nouvelle Vision. Landau produit des compositions d’objets, explore avec audace la photo de nus, s’intéresse à la publicité et réalise des reportages, dont un en Chine. Ses oeuvres, dont la construction repose sur des contrastes frappants, sont très appréciées par la presse -revue Jazz, Paris-Magazine, Daily-Mirror…-. Des expositions se tiennent réulièrement à Paris, puis à New-York en 1937.